Lettera motivazionale per la magistrale: esempio commentato

Non è la lettera che mandi a un'azienda

L'errore più comune avviene prima della prima riga: si prende la struttura della lettera che accompagna il curriculum e si sostituisce "azienda" con "università".

Non funziona, perché i due testi sostengono cose diverse. Uno sostiene che sai già fare un lavoro. La lettera motivazionale sostiene che sei pronto a imparare qualcosa che ancora non sai fare, e che proprio questo dipartimento è il posto giusto per impararlo.

Da qui nasce un'altra struttura. Nella lettera di lavoro i risultati stanno davanti. Qui davanti sta una domanda a cui non hai saputo rispondere, e dietro la prova che hai lavorato abbastanza da poterla formulare.

L'esempio è di Ana Petrova, laureata in Economia in Bulgaria, che si candida a una magistrale in Politiche Pubbliche. Esperienza di lavoro: sei mesi di tirocinio. È la norma, e non è il problema che sembra.

Apri con la domanda, non con te stesso

Le aperture deboli presentano la persona: "Mi chiamo Ana Petrova e presento domanda di ammissione al corso magistrale in Politiche Pubbliche". Entrambe le cose stanno già nel modulo.

Ana fa diversamente. Nomina la cosa su cui si è arenata nell'ultimo anno: perché due comuni bulgari con bilancio e struttura demografica quasi identici hanno ottenuto risultati completamente diversi con lo stesso contributo per gli asili nido. La sua tesi triennale ha misurato la differenza. Non è riuscita a spiegarla, perché le mancavano i metodi.

Questa è un'apertura vera. In quattro righe chi legge sa cosa Ana vuole dal corso, e lo sa da un caso concreto e non da una formula sull'"interesse per le politiche pubbliche".

Da riutilizzare: nel primo paragrafo deve esserci una cosa concreta che hai provato a capire e non hai capito. Se non te ne viene in mente nessuna, non è ancora il momento di scrivere.

Lega la domanda a questo dipartimento

Nel corpo le candidature diventano intercambiabili. Il segnale è qualsiasi frase che resterebbe vera sostituendo il nome dell'ateneo.

Ana nomina tre cose: un insegnamento di inferenza causale del secondo semestre, una docente di cui ha letto i lavori sulla capacità fiscale dei comuni mentre scriveva la tesi, e l'obbligo di svolgere un progetto con un committente reale prima di laurearsi. Per ognuna spiega cosa le dà che la sua formazione attuale non le dà.

Nota cosa non fa. Non elogia la posizione in classifica, né il "corpo docente di primo piano", né la "comunità accademica vivace". Sono formule che stanno in una lettera su due e non informano di nulla.

Da riutilizzare: nomina almeno due cose che esistono solo in quel dipartimento. Un codice di insegnamento, un gruppo di ricerca, un tirocinio obbligatorio, una lingua di erogazione. Se non ne trovi due, forse il corso non è il tuo.

Il punto debole lo sollevi tu

La preparazione quantitativa di Ana è scarsa. La sua triennale si ferma all'introduzione all'econometria e la magistrale dà per scontata la statistica di livello intermedio.

Lo tira fuori nel quarto paragrafo invece di sperare che nessuno se ne accorga. Dice cosa ha sostenuto, nomina il corso online di analisi di regressione concluso in estate, dà il voto e aggiunge che sta lavorando sulla bibliografia preparatoria consigliata dal dipartimento stesso. Poi cambia argomento. Tre frasi, nessuna scusa.

Le commissioni non cercano carriere impeccabili. Cercano persone che sappiano dove sono, perché quelle chiedono aiuto alla terza settimana e non all'undicesima.

Da riutilizzare: trova l'unica lacuna che si noterebbe comunque. Nominala, di' cosa hai fatto al riguardo e vai avanti.

Cosa va nella chiusura

L'ultimo paragrafo di Ana è di quattro righe. Dice cosa intende fare dopo: analisi di bilancio comunale in Bulgaria, non Bruxelles. Nomina il paese perché così l'affermazione diventa verificabile e un po' meno prevedibile.

Poi si ferma. Niente "resto a disposizione per un colloquio", niente ringraziamenti per il tempo dedicato. Una chiusura che ringrazia per la lettura è una chiusura a cui non viene più in mente niente.

Lunghezza e formato

Una pagina. Tra 500 e 650 parole. Quattro o cinque paragrafi.

Quasi tutti i dipartimenti europei la vogliono in PDF, interlinea singola, con lo stesso carattere del resto del fascicolo. Se il portale impone un limite di caratteri, trattalo come obiettivo e non come tetto. Un testo che resta 200 caratteri sotto i 4000 sembra pensato. Uno da 3999 sembra tirato.

Gli errori che la affondano

• Raccontare il curriculum in prosa. Il curriculum è allegato. La lettera serve per ciò che lì non entra.
• Spiegare cosa sono le politiche pubbliche o perché conta l'istruzione. Chi legge ci lavora.
• Elencare quattro possibili sbocchi. Scegline uno. Cambiare idea dopo è permesso.
• Mandare lo stesso testo a sei atenei cambiando solo il nome. Si vede sempre dal paragrafo centrale.

Ultimo passaggio prima di inviare

Cancella ogni frase che sarebbe vera anche per un'altra persona in un altro corso. Se cade più di un terzo, il resto era impalcatura e non argomento, e il testo va rifatto intorno a ciò che è sopravvissuto.