Le bore out : quand l'ennui au travail rend malade

Tu arrives au bureau. Tu ouvres ton ordinateur. Et pendant les 8 heures qui suivent, tu n'as essentiellement rien à faire. Tu fais semblant de travailler. Tu actualises tes emails. Tu lis des articles en cachette. À 17h, tu es épuisé, mais pas parce que tu as trop travaillé. Parce que tu n'as pas travaillé du tout.

C'est le bore out. Et en France, c'est un sujet qu'on commence à peine à prendre au sérieux.

Ce que c'est (et ce que ce n'est pas)

Le bore out est un syndrome d'épuisement professionnel causé par l'ennui chronique et le manque de stimulation au travail. C'est le miroir du burnout : là où le burnout vient d'un excès de charge, le bore out vient d'un déficit de sens et d'activité.

Les symptômes sont étrangement similaires : fatigue chronique, anxiété, troubles du sommeil, perte de confiance en soi, dépression. L'ennui prolongé n'est pas « reposant ». Il est destructeur.

Pourquoi ça arrive

Les placards. En France, la « mise au placard » est une pratique documentée : un salarié qu'on veut voir partir mais qu'on ne peut pas (ou ne veut pas) licencier est progressivement vidé de ses responsabilités. Plus de projets intéressants, plus de réunions importantes, parfois même plus de bureau individuel. L'objectif est de le pousser à démissionner.

La surqualification. Tu as un master mais tu fais un travail de niveau bac+2. Tes compétences ne sont pas utilisées. Tu te sens inutile.

Les organisations dysfonctionnelles. Dans certaines grandes entreprises et administrations, les effectifs sont surdimensionnés pour certaines fonctions. Le travail ne manque pas globalement, mais il est mal réparti.

L'automatisation silencieuse. Certains postes ont vu leur contenu se réduire avec la digitalisation. Le poste existe toujours (personne ne l'a supprimé) mais le travail réel ne remplit plus qu'une fraction de la semaine.

Le cadre juridique en France

Le bore out n'est pas reconnu comme une catégorie juridique spécifique. Mais la jurisprudence française a commencé à s'en saisir.

En 2020, la Cour d'appel de Paris a reconnu qu'un salarié privé de travail avait subi un préjudice, assimilant la situation à du harcèlement moral. Priver volontairement un salarié de travail peut constituer une violation de l'obligation de fournir du travail (inhérente au contrat de travail) et, dans les cas graves, du harcèlement moral au sens de l'article L. 1152 1 du Code du travail.

Que faire si tu es en bore out

Parle à ton manager. Avant de supposer que c'est intentionnel, pose le problème : « Je sens que ma charge de travail a diminué et j'aimerais contribuer davantage. Quels projets pourrais je prendre en charge ? » La réponse te dira si c'est un problème d'organisation ou une mise au placard délibérée.

Documente la situation. Si tu penses être victime d'une mise au placard, garde une trace : emails, organigrammes, liste de tes tâches effectives versus ta fiche de poste. Ces éléments seront nécessaires si tu décides de saisir les prud'hommes.

Utilise le temps. Paradoxalement, si tu as du temps libre au bureau, utilise le pour préparer ta sortie : formations en ligne (ton CPF attend), mise à jour de ton CV, recherche d'emploi discrète.

Consulte ton médecin. Si l'ennui chronique affecte ta santé mentale, un arrêt maladie est possible et légitime.

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